历代均认为肉苁蓉是味补肾抗衰老的良药，自《神农本草》起即有记述，说它能“养五脏，益精气，久服轻身”。唐代名医甄权亦云：“肉苁蓉益髓，悦颜色，延年。”还有医家称之为滋肾补精血之要药，久服则肥健而轻身。古代产肉苁蓉地区的老百姓，还把它当做食品常吃，“刮去鳞甲，以酒净洗去黑汁，薄切，合山药 、羊肉作羹，极美好，益人，食之胜服补药”。

        在明代以前，许多医生都不vwin.com 还有润肠通便的功效，明代著名医家缪希雍在实践中发现肉苁蓉有润肠的作用，并为后世医家所采用。

        据说，一位名叫唐震山的耄耋长者，来邀请缪医生治病，老人白发苍苍，形体消瘦，容颜憔悴。他对缪医生说：“胸口闷，大便不畅。”缪替他切脉察舌之后说：“你这个病是因血液枯槁引起的肠燥便结，用肉苁蓉治之有效。”唐震山服后，果然大便通畅，胸中怏然，精神矍铄。

        又一日，唐震山旧病复发，请另一位医生诊治，并将缪医生所开的处方拿给那位医生看，医生看后摇了摇头，说：“苁蓉乃温燥之品，有助火却阴之弊，岂可通便。”于是改用其他药物治疗，症状不仅未有改善，病情反而加重。唐震山说：“坏事了。”仍用缪方配服，病去人爽。事后，有人向缪请教，缪说：“苁蓉是滋补精血的良药，骤用之，反通大便，古人药书早已有记载，唐震山年迈力衰，精血不足，运化失常，肠燥便结，胸闷不舒，大剂量的肉苁蓉能补精填虚，滋液而润燥，自然药到病除。”那人听了缪氏的谈话后，深有感触地说：“有些医生治不好常见的疾病，原来就是读书不认真，治病不会辨证的缘故啊。”

        对于老年性便秘，当代著名中医、北京董建华教授也擅用苁蓉治疗，董以肉苁蓉 、当归为主药，配加麻仁、蜂蜜，四味合用，滋肾养血，体内精血自生，每获良效。

        古人云：“老人燥结，宜肉苁蓉煮粥食之。”这不失为中老年便秘患者的一种保健粥膳，在笔者所著的《长寿药粥谱》一书，曾作了详细介绍，方法是取肉苁蓉15～30克，入沙锅，忌铁器，先煮烂，然后去渣，再放入精羊肉100克，粳米100-150克，如同常法煮成稀粥，待粥将成时，加入葱姜少许，再煮一二沸即可。这一粥膳可供老年便秘者在秋冬季节，当早晚餐食用，对健身和通便，颇多裨益。