肉苁蓉被誉为沙漠人参，具有极高的药用价值、经济价值和生态价值，备受人们的亲睐，在中国、阿拉伯半岛及其印度等地都有分布。肉苁蓉喜生于轻度盐渍化的松软沙地上，一般生长在沙地或半固定沙丘、干涸老河床、湖盆低地等，生境条件很差。适宜生长区的气候干旱，降雨量少，蒸发量大，日照时数长，昼夜温差大。土壤以灰棕漠土、棕漠土为主。寄主梭梭为强旱生植物。肉苁蓉多寄生在其30-100厘米深的侧根上。生于海拔225-1150m的荒漠中，寄生在藜科植物梭梭、白梭梭、红柳等植物的根上。

相对而言，我国有着更加丰富的肉苁蓉资源，是世界公认的主产地，肉苁蓉为我国西北地区特有的草本寄生药材，寄主植物的分布主要决定了肉苁蓉的分布区域和主要产区。主要分布在新疆、内蒙、青海、宁夏、甘肃、陕西。主产于新疆福海、哈巴河、富蕴、察布查尔、精河、乌苏、古木萨尔、奇台、博乐、玛纳斯、和丰、木垒、霍城、呼图壁；内蒙古阿拉善左旗、额济纳斯、阿拉善右旗、乌拉特后旗；青海海乐、海南等地。主要寄生在藜科梭梭和白梭梭灌木上，统称梭梭大芸。

德赢vwin登录 是新疆南疆地区的特有种，主产于民丰、皮山、和田、策勒、石河子、巴楚、莎车、阿图什、阿瓦堤、且末、库尔勒。主要寄生在柽柳科红柳和密花柽柳等灌木或小乔木上，统称红柳大芸。

除常用肉苁蓉和德赢vwin登录 外，苁蓉属植物在我国发现的主要还包含以下几种：迷肉苁蓉，分布于新疆、陕西、甘肃、宁夏、青海，主产于新疆博尔塔拉、福海、精河、沙湾，寄主与肉苁蓉同，亦称梭梭大芸；盐生肉苁蓉主要分布于内蒙古、新疆、甘肃、宁夏、陕西，主产于内蒙古阿拉善左旗、额济纳旗、阿拉善右旗、乌拉特后旗和新疆精河、博乐、乌苏、和丰、察布查尔、霍城、石河子、托里，主要寄在藜科盐爪爪、柽柳科枇杷柴和蒺藜科白刺等灌木上；沙苁蓉分布于内蒙古，多寄生于红沙、霸王、绵刺、沙冬青等植物的根部。

肉苁蓉在中国有着两千多年的用药历史，在各大本草著作中均可考证。近年来，人工栽培肉苁蓉的技术也日渐成熟，在新疆和田等地也建成了较大规模的肉苁蓉种植基地，这些基地的建立发挥了很大的作用，中国是世界公认的肉苁蓉主产地，因其独特的生长环境和所须生长的条件，使中国成为全世界肉苁蓉的道地产区。